El tumor más común de la piel de
los gatos es el carcinoma de células escamosas. Aparece sobretodo en gatos de
pelaje blanco o con manchas blancas en la cabeza que están predispuestos
genéticamente, está relacionado a la exposición a la luz solar, por lo tanto,
se da más en gatos con acceso al exterior. Puede comenzar entre los 7 y 12 años
de edad y no tiene predilección por raza o sexo.
Las lesiones empiezan lentamente
y evolucionan durante meses a años, a diferencia de otros tumores que hacen
crecer los tejidos de distintos órganos, este va “comiendo” los tejidos
empezando por la piel y avanzando hacia músculo, cartílago y hueso.
Las zonas de la cabeza más
afectadas son las orejas, la nariz, párpados y labios. Al principio podemos
notar una lesión muy superficial en la piel, como un raspón donde la piel está
irritada, luego se forman heridas con costras que sangran un poco. A medida que
avanza las heridas se agrandan en forma de úlceras, incluso las orejas van
perdiendo la forma como si se hubieran cortado. Es muy frecuente que los dueños
atribuyan las lesiones a peleas con otros gatos, pero al tratarse de una
enfermedad tan grave se debe consultar al veterinario para que la diagnostique
correctamente.
Es un tumor de tipo maligno que
puede metastizar a otras regiones de piel y tórax. Para confirmar el tipo de
tumor el médico veterinario toma muestras para biopsia y si está muy avanzado
radiografías de tórax para descartar metástasis en el pulmón.
El pronóstico es reservado a
malo, pero mejora si las lesiones son pequeñas y superficiales porque se puede
hacer una cirugía para extraerlo dejando un borde sano de piel sana. De esta
manera disminuye la posibilidad de que vuelva a aparecer. Por ejemplo, cuando
solamente hay tumor en las orejas se puede sacar parte de las mismas y aunque
no quede estético se impide que el tumor avance al resto de la cara. Además se
hace un tratamiento destinado a controlar las infecciones secundarias, el dolor
y la automutilación porque las lesiones causan prurito intenso.
A medida que avanza la ciencia
surgen nuevas técnicas quirúrgicas y drogas que aumentan el tiempo y la calidad
de vida de los pacientes con cáncer, como criocirugía y radioterapia.
Lamentablemente, por desconocimiento de
los dueños de esta patología, nos llegan al consultorio grados muy tardíos
donde la pérdida de tejido es muy grande y el dolor hace que el paciente esté
muy deteriorado en su estado general y a veces se debe tomar la decisión de la
eutanasia.
Mariana J. Vicario
Médica veterinaria
M. P. 2265
vetelacucha@hotmail.com
Veterinaria La Cucha 
Hace 5 días que mi gato le vi a mi gato la nariz irritada. Pensé que se había costipado, pero después me he dado cuenta de que no. Ahora tiene una heridita seca justo encima de la nariz. La verdad es que no ha ido a peor ni parece dolerle. El está contento, juguetón y come como siempre. No se me había pasado por la cabeza siquiera la palabra cáncer, pero por casualidad alguien que conozco mencionó la posiblidad de que fuese cáncer de piel y ahora que he estado mirando en internet, descubro asustada que algunos de los síntomas son carácterísticos. MI gato tiene 3 años y la nariz y la parte de la tripilla blanca, el resto negro. NO sale a la calle y el poco sol que toma es a través del cristal, aunque tampoco es muy dado a ello. Se lo comenté a vete y me dijo que esperásemos un poco a ver si se le curaba o tendría que darle cortisona, pero en ningún momento mencionó la palabra "cáncer", hoy volveré a llamar para pedir cita y que le vea, porque me estoy muriendo de la angustia pensando si tendrá algo malo, o por el contrario no es más que una simple herida que se ha hecho jugando con mi otro gato.